"Dans les premières machines à vapeur, il y avait un petit garçon continuellement occupé à ouvrir et à fermer alternativement la communication entre la chaudière et le cylindre, suivant que le piston montait ou descendait. L'un de ces petits garçons , qui avait envie de jouer avec ses camarades, observa qu'en mettant un cordon au manche de la soupape qui ouvrait cette communication, et en attachant ce cordon à une autre partie de la machine, cette soupape s'ouvrirait et se fermerait sans lui, et qu'il aurait la liberté de jouer. Ainsi une des découvertes qui a le plus contribué à perfectionner ces machines depuis leur invention, est due à un enfant qui ne cherchait qu'à s'épargner de la peine."
Adam Smith "La richesse des nations"
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